カーリングは、15世紀〜16世紀にスコットランドもしくは北欧の国で始まったと言われています。1511年の年号が刻まれたストーンが発見されたり、16世紀のオーストリアの画家、ブリューゲルの「狩人」という作品に、アイスシューティングを楽しむ人々が描かれています。凍りついた池で、子供たちが石をすべらせて遊んでいるところを見た大人たちが興味を持ち、スポーツとして発展させていきました。当時は底の平らな川石を氷の上に滑らせていて、氷上で石を滑らせてカーリングの元となったゲームの記録は、1541年2月に遡ります。

カーリングという名称の起源は定かでないですが、1630年のスコットランドの印刷物の中にこの名称の使用が確認されています。最初は、近所の人たちが集まって行うローカルなゲームでしたが、やがて異なる町、地域、国の間で対抗戦が始まりました。特にカナダに移り住んだ人たちが盛んにプレーするようになり、カナダでは国民的スポーツとなっていて、現在の公式ルールは主にカナダで確立したものとされています。

今では世界で67の国と地域が世界カーリング連盟(ＷＣＦ)に所属しており(2021年)、世界中でカーリングが楽しまれています。カナダ以外で盛んな国は、イギリスやスウェーデンなどのヨーロッパ諸国、アメリカ等で盛んなほか、日本、中国、韓国などアジア圏でも行われています。

カーリングは、技術と伝統のゲームです。技を尽くして決められたショットは見る喜びです。また、ゲームの神髄に通じるカーリングの古くからの伝統を見守るのはすばらしいことです。

カーラー（カーリングのプレーヤー）は勝つためにプレーしますが、決して相手を見下したりはしません。真のカーラーは相手の気を散らしたり、相手がベストを尽くそうとするのを決して妨げたりしません。不当に勝つのであればむしろ負けることを選びます。

カーラーは、ゲームの規則を破ったり、その伝統を決して軽視したりしません。不注意にもこれが行われていると気が付いた場合、その違反を真っ先に申し出ます。

カーリングの主な目的が、プレーヤーの技術の粋を競うことである一方、ゲームの精神は立派なスポーツマンシップ、思いやりの気持ち、そして尊敬すべき行為を求めています。

この精神は、アイスに乗っているいないに関わらず、ゲームの規則の解釈や適応に生かされるだけでなく、全ての参加者の振舞いにも生かされるべきものです。

カーリングの試合では、1チーム4人ずつで対戦します。4人の選手は、以下のようなポジション名で呼ばれます。

• ・リード：最初に投げる人。(1、2投目)
• ・セカンド：2番目に投げる人。(3、4投目)
• ・サード：3番目に投げる人。(5、6投目)
• ・フォース：4番目に投げる人。(7、8投目)

作戦を組み立て氷を読み、指示を出す人をスキップ、スキップが投げるときに指示を出す人をバイススキップと言い、一般的にスキップはフォースが、バイススキップはサードが務めることが多い。

・リザーブ：補欠選手。大会規定によっては、1チーム5人で登録し、1人がリザーブになります。
※本ゲームには、リザーブは登場しません

ブラシでこすり、ストーンの通過する前のアイス（正確にはペブルという氷の粒）を溶かすことによって、ストーンの距離を伸ばしたり、直進性を高めたり、カールを始めたストーンをより曲げたりといったように、ストーンのコントロールをすること。スイーピングとも言います。

スイープの時などに、動いているストーンにブラシが触れてしまうと反則となり、そのストーンは取り除かれます。

止まっているストーンには触れても反則にはなりませんが、ストーンを動かしてしまった場合は、相手のスキップがストーンの位置を直します。

カーリングが行われる、約45ｍ×5ｍのエリアを「シート」と呼びます。

シート内の各部分の名称は以下のようになっています。

1. ①バンパー：ストーンを止めるクッション。
2. ②バックライン：ハウスの一番後ろの線。ここを越えたストーンは除外されます。
3. ③ハウス（丸い部分）：ここに入ったストーンのみ点数になります。
4. ④ティーライン：ハウスの中心を横切る線。
5. ⑤ボタン：ハウスの中心
6. ⑥ホグライン（奥側）：投げたストーンがこのラインを越えなければゲームから除外されます。
7. ⑦センターライン：シートの中央の線。
8. ⑧サイドライン（サイドボード）：ここに触れたストーンはゲームから除外されます。
9. ⑨ホグライン（手前側）：ハックから10ｍのライン。ストーンを投げる際、この前でストーンを放さなければならない。
10. ⑩ハック：ストーンを投げる時に使う蹴り台。

第１エンドでは、まず各チームの代表者がラストストーンドロー（試合前に行うドローショット・チャレンジ）、またはジャンケンやコイントスで勝ったチームが、先攻か後攻かを選択することができます。

第２エンド目以降は、前エンドで点を取られたチームが、次のエンドでの後攻となります。

カーリングでは、ラストストーン（最後の１投）を投げられる「後攻」が圧倒的に有利な為、あえて相手に１点取らせて、次エンドで「後攻」を取るという戦略が有効になってきます。

また、後攻チームの事や後攻が投げるラストストーンの事を「ハンマー」とも呼びます。

スイーピングに用いるデッキブラシのような形状の道具を、ブラシと呼びます。
柄の部分は、グラスファイバーのような、強くて軽い素材でできています。より軽く扱いやすくするために、最近ではカーボン素材もあります。氷と接触するブラシのヘッドは、ナイロンのような合成繊維のものが主流で豚や馬の毛などで作られている古いタイプのものもあり、この部分で氷面をゴシゴシこすります。

以前はコーンブルームやリンクラットという「ほうき」が使われていました。そのなごりか、現在でもブラシをかける動作は、ブラッシングと呼ばず、スイーピング(はく)と呼ばれています。古くなったり傷ついたりしたブラシは、アイスの表面にゴミを落としてアイスを傷つけることや、ミスショットの原因になりますので注意が必要です。

テレビ中継でご覧になった方は、選手がアイスの上をストーンを握りながら滑っているシーンを覚えていると思います。なぜあんなにスムースにアイスの上を滑るのかには、靴に秘密があります。

片方の足の裏側が、すべりやすいツルツルの素材でできていて、もう片方の裏側は、ゴムのような素材ですべらないようになっています。右投げの人は左足にすべるシューズ、左投げの人は右足にすべるシューズを履きます。すべるほうの靴底は、テフロンやステンレススチールなど摩擦の少ない材質でできています。すべらないほうの靴底は、氷をしっかりつかむことでき、安全でバランスが保てる軟質なゴムなどの材質です。